يُعد القانون الجنائي الحارس الأمين للنظام العام في أي مجتمع، فهو الذي يحدد الخط الفاصل بين السلوك المشروع والسلوك المجرم. ولكن، هل يكفي ارتكاب فعل ضار ليعتبر الشخص مجرماً؟ الإجابة تكمن في "النظرية العامة للجريمة"، التي تستلزم توافر أركان محددة وانتفاء موانع معينة لإقرار العقوبة.
